Me gusta como las decoraciones siguen siendo muy sencillas, muchas lucecitas, la estrella cometa en la punta y nada más. El árbol de los años ’70 llevaba enormes bolas (las más grandes abajo, las más chicas arriba), quién sabe si de cristal o de plástico.

Pequeñas compras. Creo haberlo ya dicho, y si no me repito: 2011 va a ser el año de la pasta fresca y de los gnocchi. Me he hecho con unas cosillas que pueden facilitar el trabajo, y que aquí se encuentran en cualquier tienduca y son baratísimas. Una ruedecita dentada para cortar la pasta (pero también la utilizaré en Carnevale para hacer los crostoli, u orellas), un cortapasta para tipo ravioli, una tabla de madera rayada donde ir pasando los gnocchi, o si fuera más aventurosa ir formando unos garganelli. El rulo de acero es para extender la pizza, a ver qué tal se nos da! El miércoles 29 hay mercado, espero encontrar alguna otra cosilla interesante.

Coincidencias. Acompañando mi padre a recoger el Parmigiano de su GAS (Gruppo di Acquisto Solidale) (¡interesante sería hacer algo así en Sevilla!), descubro que la otra GASista es de Puglia, y empezamos, como no, a hablar de recetas. Me encuentro ahora con las fotocopias de un precioso libro de recetas de Altamura. Además, se dedica al tombolo (encaje de palillos), y tiene veneración por los que se hacen en la Costa da Morte en Galicia (para que las conexiones entre Puglia y Galicia sean siempre más extrañas!). Como si todo esto no fuera suficiente, me ofrece un amaretto… y aún conservo el papelito. Es tan parecido a los de los dulces andaluces, que tengo que enmarcarlo al lado de los otros.

Pausa chocolate. Paseando por el Corso hay que parar en Peratoner, y León exige su chocolate caliente con nata montada. El chocolate es oscuro, más bien hacia el líquido que hacia el denso, y nada azucarado. Amargo, vamos. La nata es fresca y tampoco lleva azúcar. Se añade al gusto, y su sabor graso y neutro suaviza el amargo del chocolate. León me sorprende, tomándose toda la taza.

Cuando vuelvo a Italia en invierno siempre intento comer muchos finocchi (hinojos): aquí son abundantes, guapos y baratos. Son estupendos en ensalada, pero también sencillamente lavados y deshojados, comidos hoja a hoja, crujientes y frescos.

Linus nunca había comido uno antes, y no estaba segura de si le iba a gustar.

Le encantó. Tanto que de merienda quiere hinojo, de comer quier hinojo y si no hay hinojo se niega a otra cosa. La foto de arriba, acababa de comprar más hinojos y los abrazaba con verdadero amor.

Con el precio que suelen tener en Sevilla (entre 4 y 5 euros el kilo) no sé si podré seguir manteniendo esa adicción, pero mientras estemos aquí voy a seguirle la corriente. Para que para ellos también volver a Italia signifique poder volver a comer algo especial.

Esto me recuerda que no he vuelto a comer pizza en toda la semana, será posible?

Il cappuccino. Es una obviedad, lo sé, pero realmente es una de las cosas que más echo de menos, la normalidad de un cappuccino. Hay bares (pocos) donde puedo obtener algo parecido, pero ¿a qué precio? Aquí un cappuccino vale 1,50€, y en cualquier bar lo hacen bien (y algunos de maravilla). Rigurosamente antes de las 11 de la mañana – después sólo los guiris piden uno.

El café en Italia tiene muchas reglas no escritas (como todo): qué, cómo, dónde, cuándo. Cappuccino = desayuno. Después de comer se pide un caffé (un solo) o un macchiato (un cortado), ya que se piensa que beber leche después de comer estropea la digestión.
(Por supuesto, que millones de españoles tomen café con leche después de comer y sigan digeriendo tan felices no importa: los italianos tienen muchas opiniones acerca de lo que es digerible o no).
(Como los españoles, por supuesto: y si no, pensad en la cantidad de comidas que se supone que no se pueden comer por la noche – arroz, legumbres…).

Le paste. En Italia la palabra pasta se refiere a dos cosas: la pastasciutta -los spaghetti para entendernos- y las pastas dulces. Pasta quiere decir masa (de ahí que también hablamos de pasta frolla -masa quebrada-, pasta sfoglia -masa de hojaldre-, etc.).

Las pastas dulces, o pastarelle como se dice en Roma, son una institución. Lo que se compra un domingo por la mañana ideal, después del paseíto y del aperitivo, para comerlas de postre en casa. Pastelerías buenas hay varias en cada ciudad, y hablar de ellas o de sus pastas es a lo que nos dedicamos los italianos expat cuando nos encontramos.

La de arriba es una Napoletana (a veces creo que la llaman Diplomatico, pero ahí que alguien experto en pastelería italiana me eche un cable), y nada tiene que ver con una Napolitana española (que se parece más bien a un pain au chocolat francés). Veís esa crema brillante y suave? Sabe a leche, huevos, vainilla. Esa es una crema pastelera. No el mazagote que se suele encontrar en Sevilla, con demasiada Maizena, y cuyo único sabor es el azúcar (y el color mejor no saber cómo lo ha obtenido). El cubito de genoise embebido en licor en medio es la guinda que acaba el pastel.

Los precios, muy honestos. Ese 0,70€ es un “latte caldo piccolo”, una leche caliente pequeña: es lo que toman a menudo los niños. Es leche fresca (como en cualquier bar en Italia), templada y con espuma encima. Que hagan tamaños distintos (y consiguientes precios) me parece estupendo.

Il torrone. De turrones hablaré más una vez haya vuelto a Sevilla: hay mucho que decir sobre las variedades italianas, los distintos disciplinares, y sobre el desastre que es (y que no se merece) la denominación “turrón” en España.

Il latte. Quien me frecuente en persona sabrá cómo la cuestión de la leche me interese mucho. Cuando vuelvo a Italia me siento menos marciana, y ver una estantería con apenas una docena de marcas distintas de leche (incluyendo semi y sin) me tranquiliza. Aquí la leche se consume fresca (pasteurizada), se encuentra en todos los supermercados y panaderías (en Roma incluso en los bares!) y suele ser de centrales lecheras locales. Afortunadamente aquí se pasó de la leche “de la lechera” a la pasteurizada, creándose una red de centrales de la leche, antes de que llegara la UHT, que se quedó como leche-comodín en casos de emergencia.

Vamos a terminar el árbol, que esta tarde llega Babbo Natale. Que tengáis un muy feliz Navidad!

Pinchazo es evidente un understatement: la goma sencillamente se desintegró, y acabamos los últimos metros sobre el metal. Tuvimos suerte y no pasó nada, a parte el aburrimiento de tener que esperar a la grua, y luego que cambiaran las ruedas en el mecánico.

Que al lado del mecánico hubiera un prado lleno de nieve facilitó la espera. Hace frío, los campos están llenos de nieve, y Pordenone está de lo más invernal-navideño. No creáis que es normal: tengo poquísimos recuerdos de nieve en Pordenone, menos aún tan pronto como en diciembre.

En la plaza central hay un gigantesco árbol de Navidad, el mercadillo navideño, olor a vin brulé y unas decoraciones preciosas (más que nada porque pegan mucho más aquí, entre montañas, que en Sevilla).

Pero, ¿y la comida? Oops, se me olvidó hacer fotos.

Al llegar a Treviso teníamos veinte minutos de espera, y fuimos a por el segundo desayuno. Nunca espero mucho de los bares de los aeropuertos, y siempre me olvido de que en Italia están bastante bien. Un buen cappuccino, unos croissants más que decentes, además de opciones impensables en España: el cappuccino normal o de cebada?
(En Italia hace ya muchos años que en vez de un mal descafeinado se ha optado por un buen sucedáneo de café con cereales, hecho siempre con la máquina expresso: aprended algo, plis).
Y el croissant, normal con mermelada, de cereales integrales y miel, con crema o con chocolate?

Un cappuccino y dos leches calientes (todos hechos con leche fresca de la central local, por supuesto, y la leche con espumita y un poco de cacao encima), dos croissants y una crostatina al chocolate, todo por 8€, o sea 2,70€ cada uno. Esto en un bareto de aeropuerto chiquitito cualquiera.
En el bar del aeropuerto de Sevilla, gestionado por Abades, esa misma mañana: una Pepsi, un Kas limón y un Colacao energy (el café es malísimo y el Colacao con leche UHT no gracias), un muffin de chocolate y una pseudoensaimada, 10,50€. O sea, un producto menos y 2,50€ más.

La foto de arriba es de León en pizzeria, por la noche. En mis talleres siempre cuento como no solemos hacer pizza en casa en Italia porque no es necesario: hay una pizzeria decente a la vuelta de la esquina. Esta está a 150 metros de casa de mi padre (y en un radio de 500 metros hay cuatro más donde elegir).

Como es normal, cada uno pidió su pizza: mis hijos una con prosciutto cotto (jamón york), mis hermanos una quattro fomaggi y una con salsiccia e patate al forno, yo una speck e brie. Como los jovenzuelos tenían más hambres, al final pidieron otra para compartir con rucola e grana. Las pizzas, entre 6 y 7 euros (las más especiales costaban 8). Con bebidas y cubierto, en total 58€ entre 5. Nada mal.

Y no sé si realmente quiero descanso total, porque ahora este sucederse de proyectos encuentros ideas y viajes me está gustando mucho. Como decía alguien, tendremos tiempo de dormir cuando estemos muertos.

Tengo muchas cosas que ir contando (propósito #2846 para 2011: ir publicando post según pasan las cosas, aunque sean cortitos): la cena de Santa Lucía o de como unas arepas y el vodka puedan causar estragos; el #sherrytrip con Jorge, Rosana y Pepe; la presentación del libro de Dani García en Sevilla y los encuentros encadenados de ese día (habló de ello ya Jorge); recetas y talleres nuevos que me han dado mucha satisfacción.

Todo esto queda en el tintero por ahora. Cuando publique esto estaré en Italia con León y Linus, y por dos semanas sólo pensaré en comer, cocinar, comprar comida y aprender algo más. Y como la Navidad está a la puerta, os dejo unas ideas para entreteneros estos días: son lugares o productos que he probado estos últimos días y que me han encantado.

Piaceri Italiani
calle Regina, 20 23
Sevilla

Hace dos semanas ha abierto cerca de la Encarnación una pequeña tienda de productos italianos (gracias a Ernestina por señalármela!). Vienen de Basilicata (la región entre la punta y el tacón de Italia), y traen productos frescos directamente desde ahí. Para mi es la apuesta de 2011, espero que poco a poco vayan trayendo más productos, y que puedan especializarse en alimentación del sur.

No les pidáis lambrusco o parmigiano, por favor: los tienen, pero donde realmente os pueden ayudar es en los encurtidos tan típicos (arriba, unas melanzane al filetto, berenjenas fritas en vinagre y conservadas en aceite, con un poco de picante), en los quesos lucanos (pecorino di Moliterno, mozzarelle, scamorza, butirro…), en las pastas artesanales, o en los vinos aquí desconocidos como los Aglianico Superiore.

En la cena en la Almazara de Artajo se me atragantó la comida porque sin saber bien cómo me encontré de pronto en medio de una discusión a la española.

Discusión a la española. Dígase de discusión que escala en breve tiempo a posiciones enrocadas, ataques de escarnio y ninguna capacidad de conciliar al final.

Véase también:

Discusión a la italiana. Dígase de discusión sin ningún fondamento donde las partes defienden a muerte su posición llegando a un improviso final conciliatorio con tarallucci y vino.

Es muy posible que mi percepción estuviera empañada por el vino (de Azul y Garanza), pero aún ahora no sé muy bien de qué iba la cosa. Nacho haciendo sutilezas semánticas con “amas de casa”, Julián intentando aclarar la cosa (no lo consiguió, pero gracias!) y Marta riéndose.

Oh, por cierto, Marta: me encantaría que me indicaras esos buenos suplementos y secciones de comida en la prensa española, porque de verdad que no doy con ellos. No dudo de que existan, pero tienen un marketing nefasto.